Jak używa się prezerwatywy męskiej?

Prezerwatywy tworzą mechaniczną barierę, która zapobiega przedostaniu się spermy do komórki jajowej i jej zapłodnieniu. Używane w prawidłowy sposób podczas każdego stosunku prezerwatywy są skuteczne w 98% przypadków. Oznacza to, że jedynie 2 kobiety na 100 w ciągu roku zajdą w ciążę używając prezerwatyw. Stosowane w nieprawidłowy sposób mogą stracić skuteczność w ochronie przed niezaplanowanymi ciążami. Prezerwatywa nie powinna być używana więcej niż jeden raz. Para powinna stosować nową prezerwatywę podczas każdego stosunku.

Należy pamiętać, że niektóre środki nawilżające (lubrykanty) mogą obniżyć skuteczność prezerwatyw wykonanych z lateksu, ale nie tych z poliuretanu lub z polizoprenu. Żele nawilżające (lubrykanty) na bazie wody są bezpieczne przy użyciu wszystkich rodzajów prezerwatyw, także lateksowych.

Niektóre męskie prezerwatywy zawierają środek plemnikobójczy. Są  one stopniowo wycofywane z użycia, gdyż wykryto, że środek plemnikobójczy o nazwie nanoksynol 9 nie chroni przed chorobami takimi jak chlamydia czy HIV i może nawet zwiększyć ryzyko zarażenia. Najlepiej więc unikać tego typu prezerwatyw oraz używania środków plemnikobójczych jako dodatkowych lubrykantów.⁴⁶