¿Cómo se pueden utilizar las pruebas de embarazo en sangre (pruebas de hCG) para comprobar la duración del embarazo o el éxito de un aborto?

La gonadotropina coriónica humana (hCG), a menudo llamada "hormona del embarazo", es una hormona que el cuerpo produce en grandes cantidades durante el comienzo del embarazo. La prueba de esta hormona es una forma común de confirmar un embarazo. Las pruebas de embarazo de orina ampliamente disponibles generalmente pueden detectar esta hormona una vez que el período se retrasa.

Los análisis de sangre HCG pueden ser cualitativos (+ o -) o cuantitativos. Las pruebas cualitativas sólo dirán si hay una cantidad elevada de hCG en la sangre o no. Las pruebas cuantitativas dan la cantidad específica de hormona en la sangre. Este número puede dar una indicación general de el tiempo de embarazo o puede ayudar a determinar si el embarazo continúa.

Si el nivel es inferior a 5 mUI/mL, no hay embarazo. Si la prueba se realiza para ver cuánto dura el embarazo, la cantidad de hormona en la sangre puede dar una estimación muy aproximada del tiempo de embarazo. Si la prueba se utiliza para determinar si un embarazo continúa (por ejemplo, después de un aborto o un posible aborto espontáneo), se deben realizar dos pruebas con aproximadamente 2 a 4 días de diferencia. Si los niveles aumentan significa que el embarazo se está desarrollando, si bajan significa que el embarazo se detuvo.

Los análisis de sangre son fiables para indicar si el embarazo se está desarrollando o se ha detenido hasta aproximadamente las 10 semanas de embarazo. Después de aproximadamente 10 semanas, el nivel de hCG disminuye y luego se estabiliza.